Guido Molinari est un des plus importants peintres canadiens de notre temps. Il est un des pionniers de l’art abstrait au Québec et au Canada. Son oeuvre, extrêmement riche et abondante, contient plusieurs centaines de toiles, des sculptures, des dessins et des poésies. Ses oeuvres se retrouvent dans les plus grands musées d’Amérique du Nord dont le Museum of Modern Art et le musée Guggenheim, à New York. Également théoricien de l’art et grand pédagogue de l’art contemporain, Molinari est au coeur de la vie culturelle montréalaise depuis bientôt près de cinquante ans.

Guido Molinari est né à Montréal en 1933. Fils d’un musicien, il développa très tôt un intérêt pour les arts. Dès l’âge de quinze ans, il suit ses premiers cours d’art à l’École des Beaux-Arts de Montréal (1948-50) sous la direction de Marian Scott et Gordon Weber puis à l’École des Arts et du Design du Musée des Beaux-Arts de Montréal (1951). Molinari fonde et dirige la Galerie l’Actuelle en 1955, première galerie au Canada à se consacrer exclusivement à l’art non-figuratif.  Durant cette période, Guido Molinari est fortement influencé par les travaux de Mondrian et Malevich et entre en relation avec les Automatistes. Les années 50 le rapproche des Plasticiens, groupe dont les intérêts sont portés sur les formes géométriques simples. Il participe à l’exposition Place des artistes à Montréal où il expose trois tableaux, des poèmes et sa première sculpture. On retrouve Molinari à l’exposition Espace 55, organisée par Gilles Corbeil, au Musée des Beaux-Arts de Montréal, en avril 1955. L’année suivante, il fonde l’Association des artistes non-figuratifs. Il enseigne à l’École d’art et de dessin du Musée des Beaux-Arts de Montréal de 1963 à 1965.  De 1970 à 1997, il enseigne la peinture et le dessin  à l’Université Concordia de Montréal.

Il représente le Canada à la seconde Biennale d’art de Coltejer à Medellin, en Colombie. En 1970, Molinari participe au 3ème Salon international des Galeries pilotes de Lausanne, en Suisse.  Le 12 décembre 1970, il est l’un des huit artistes canadiens à participer à l’exposition canadienne du Musée de Tel -Aviv. Molinari présente sa série de tableaux intitulés Oppositions Triangulaires au Centre culturel canadien en novembre 1974 ainsi qu’à la Canada House Gallery de Londres en février 1975. En 1976-77, le Musée des Beaux-Arts du Canada organise une exposition rétrospective de ses oeuvres (1951-1973) tour à tour présentée à Toronto, à Vancouver et à Montréal. En 1980, il participe au Symposium des peintres du Québec à La Rochelle, en France. Une rétrospective de ses dessins est organisée en 1981 par la Galerie d’art Agnès-Etherington de l’Université Queen (Ontario) et fut aussi montrée au Musée d’art contemporain de Montréal en 1982. Une importante rétrospective des oeuvres de Molinari est présentée à ce même Musée à l’été de 1995. Cette exposition a ensuite été donnée à Guelph, à Régina et à Halifax. En 1998, Molinari fut convié par le Musée de Grenoble à présenter une grande rétrospective. Cette exposition fut aussi réalisée au Musée de Château-Villeneuve à Vence, en France. En octobre 1998, c’est une série de tableaux récents très dynamiques (les damiers, les hommages à Mondrian) qui est présentée à la galerie Wynick Tuck, de Toronto.  Cette exposition fut reprise à la Galerie Eric Devlin de Montréal, en mai 1999. Depuis la fondation du Quatuor Molinari en 1997 et jusqu’à peu avant sa mort en 2004, Guido Molinari reçoit trois fois l’an le public dans son atelier à l’occasion des Dialogues à l’Atelier réunissant des peintres, des compositeurs et des musiciens de l’art contemporain montréa­lais.

Les titres honorifiques de Guido Molinari sont nombreux et importants : il est récipiendaire du Prix Jessie Dow au Salon du Printemps du Musée des Beaux-Arts de Montréal (1962), Prix de l’Académie Royale du Canada (1965), Bourse de la Fondation Guggenheim (1967), Prix de la Fondation David E. Bright à la 34ème Biennale de Venise (1968). De 1967 à 1968, il est vice-président de l’Association des artistes professionnels du Québec et membre de la Société internationale d’esthétique expérimentale. Molinari est élu membre de l’Académie Royale Canadienne des Arts en 1964 et devient récipiendaire du prix Paul-Emille Borduas du Gouvernement du Québec en 1980.

Également écrivain et poète, ses écrits sur l’art sont publiés par la Galerie Nationale du Canada en 1976.  L’année 1979 voit l’édition d’un tome de ses poèmes et de ses eaux-fortes intitulé Nul Mot. Il a publié en avril 1999 un second recueil de poésies sous le titre « Ça ».

Jean Portugais, d’après les documents de Claire Molinari.